Allez, encore un coffiot sur le blog ! On ne va pas parler de n'importe quel groupe, ici, mais d'un des meilleurs de sa génération, un de ceux dont la discographie est vraiment, quasiment, parfaite. Courte, certes (ils n'ont fait que cinq albums studio), mais parfaite. The Police, évidemment. Ce coffret, c'est bien simple, tel que le titre l'indique, offre l'intégralité de leurs enregistrements. L'intégralité ? C'est aller assez vite en besogne, en fait. Non, ce coffret, sorti en 1993 en longbox, et qui s'appelle Message In A Box : The Complete Recordings, coffret de 4 disques, n'offre pas l'intégralité des enregistrements du groupe. Déjà, deux ans plus tard sortira un double album live (Live !) proposant des morceaux enregistrés tout du long, ou presque, de la carrière du groupe. On a ici des titres captés live, mais seulement 7 ou 8, pas plus. Mais surtout, 10 titres manquent sur ce coffret pour l'empêcher d'être vraiment digne de son titre : des versions remix de quelques titres, et des titres lives publiés de ci de là sur des faces B de singles. Mais on ne va pas chipoter, et de toute façon, les quatre disques sont dans l'ensemble bien remplis (le troisième fait 64 minutes, les trois autres dépassent chacun les 70 minutes), il aurait été difficile de caser tous les oublis (recensés sur la page Wikipedia anglophone de l'album) dessus.
Qui dit 'Complete Recordings' implique que les albums studio soient, tous, présents ici, et en effet. Si vous avez déjà les albums, en vous procurant ce longbox, vous aurez des doublons inévitables. Mais si vous ne les avez pas, autrement dit si vous venez de vous réveiller d'une hibernation de 50 ans dans une grotte isolée, alors l'acquisition de ce coffret vous offrira tous les albums d'un coup, dans l'ordre. A noter que Reggatta De Blanc, le deuxième album (1979), est sur deux disques : la face A (5 premiers morceaux) achève le CD 1, et le CD 2 s'ouvre sur sa face B (les 6 morceaux restants). Pour les autres albums, ils sont en entier sur un disque. Je ne vais pas revenir sur le contenu, donc, des cinq albums. Soit vous les connaissez bien, soit vous ne les connaissez pas, et si c'est le cas, lisez les chroniques, sur le blog, les concernant pour en savoir plus. Tous sont des réussites, oui, même Zenyatta Mondatta (1980), le troisième, pourtant considéré, sans doute à raison, comme leur plus "faible". Pour ma part, celui que j'aime le moins, tout en l'aimant beaucoup hein, c'est le premier, de 1978, Outlandos D'Amour. Le coffret propose aussi et surtout des morceaux inédits ou presque, en tout cas qui, à l'époque, pour beaucoup, étaient proposés pour la première fois en CD : Fall Out (leur premier single), Landlord (en version live, et en version studio), Low Life, I Burn For You (deux chansons que Sting chantera en solo, on en trouve des versions sur son double live de 1986 Bring On The Night), ou cette nouvelle version, faite en 1986 dans des conditions épouvantables (séparé dans la haine en 1984, le groupe aura eu bien du mal à faire ce morceau sans s'entre-étriper...), de Don't Stand So Close To Me, lente et douce. Qui n'est pas sur la version britannique de ce coffret, au passage.
On ne va pas se mentir, entre les albums orginaux, les B-sides, les inédits, les prises live (Driven To Tears, Next To You, Message In A Bottle, le moins réussi Man In A Suitcase...), Message In A Box : The Complete Recordings est une acquisition indispensable à tout fan de The Police et de Sting. On retrouve ici toute leur puissance (dire qu'ils n'étaient que trois pour faire cette musique géniale...mais trois virtuoses, Stewart Copeland étant un des meilleurs batteurs au monde, Andy Summers un guitariste remarquable et Sting, un bassiste parfait, un chanteur fantastique). Ils n'ont pas duré longtemps, les flicards, seulement 6 ans, de 1977 à 1983, mais ces anciens punks, dont chaque album est d'un style particulier (dans l'ordre : punk-rock, reggae-rock, world-pop, ska-rock et pop/rock, tout simplement), ont vraiment marqué leur époque. Un coffret anthologique absolument remarquable !
CD 1
Fall Out/Nothing Achieving/Dead End Job/Next To You/So Lonely/Roxanne/Hole In My Life/Peanuts/Can't Stand Losing You/Truth Hits Everybody/Born In The 50's/Be My Girl - Sally/Masoko Tanga/Landlord (live)/Next To You (live)/Landlord/Message In A Bottle/Reggatta De Blanc/It's Alright For You/Bring On The Night/Deathwish
CD 2
Walking On The Moon/On Any Other Day/The Bed's Too Big Without You/Contact/Does Everyone Stare/No Time This Time/Visions Of The Night/The Bed's Too Big Without You (mono version)/Truth Hits Everybody (live)/Friends/Don't Stand So Close To Me/Driven To Tears/When The World Is Running Down, You Make The Best Of What's Still Around/Canary In A Coalmine/Voices Inside My Head/Bombs Away/De Do Do Do, De Da Da Da/Behind My Camel/Man In A Suitcase/Shadows In The Rain/The Other Way Of Stopping
CD 3
A Sermon/Driven To Tears (live)/Shambelle/Spirits In The Material World/Every Little Thing She Does Is Magic/Invisible Sun/Hungry For You (J'Aurais Toujours Faim De Toi)/Demolition Man/Too Much Information/Rehumanize Yourself/One World (Not Three)/Omegaman/Secret Journey/Darkness/Flexible Strategies/Low Life/How Stupid Mr. Bates/A Kind Of Loving
CD 4
Synchronicity I/Walking In Your Footsteps/O My God/Mother/Miss Gradenko/Synchronicity II/Every Breath You Take/King Of Pain/Wrapped Around Your Finger/Tea In The Sahara/Murder By Numbers/Man In A Suitcase (live)/Someone To Talk To/Message In A Bottle (live)/I Burn For You/Once Upon A Daydream/Tea In The Sahara (live)/Don't Stand So Close To Me '86
