A nouveau les Eagles, mais avec un bon gros morceau, avant de laisser le groupe se reposer un peu sur le blog (pas exclus que je ne réaborde certains de leurs albums par la suite, mais pas dans l'immédiat). Et c'est encore une fois un coffret, beaucoup ont été chroniqués ici récemment (Clapton, Dylan...), il y en à d'autres qui vont venir par la suite. Comme le coffret sur Dylan (Man On The Street Volume 2) que j'ai abordé récemment, celui que je vous propose aujourd'hui, concernant les Eagles, est un bootleg. J'ai envie de dire que le visuel et le titre le disaient clairement, pas la peine de le préciser : ça ne fait pas super professionnel, ça ne fait pas officiel du tout, cette photo d'une route désertique, de nuit ou au crépuscule, et cette mention en sous-titre : "The Legendary Broadcasts - 6 CD Set". Sorti en 2017 sur le label Coda Records, spécialisé dans les coffrets bootlegs (mais vendant aussi, en CD et en vinyle, les disques de manière unitaire, pas systématiquement, et surtout en vinyle, mais tout de même), et qui les vend, souvent, à des prix imbattables (moins de 20 euros le digipack 6 CDs... un coffret 6 CD officiel est souvent vendu au minimum 60 euros, si ce n'est plus !), ce coffret est consacré donc aux Eagles, ce fameux groupe de country-rock, puis de soft-rock américain fondé au début des années 70, séparé en 1980, reformé 14 ans plus tard, puis reséparé, puis reformé en 2007, puis désormais définitivement séparé (un des membres d'origine, un des plus importants, Glenn Frey, étant mort en 2016).
Ce coffret s'appelle Dark Desert Highways, les connaisseurs auront reconnu une bribe des paroles de Hotel California (c'est même la première ligne de texte de la chanson : On a dark desert highway, cool wind in my hair) et il renferme 6 CDs. Il renferme, sinon, trois concerts (deux sont pris par deux disques) et un sixième CD d'une petite vingtaine de minutes, des captations radio de 1974, qualité audio correcte, sans plus. Ce sixième CD, rapport à sa durée infime (l'équivalent d'un EP), est un peu foutage de tronche, Coda Records aurait mieux fait de ne proposer que 5 CDs bien consistants (disons, convenablement remplis, pas forcément jusqu'à la gueule non plus) au lieu de ces 5 CDs bien consistants et de ce sixième CD indigne du moindre intérêt, tellement il est minable. Mais bon, passons. Qualité audio remarquable, vraiment remarquable, sur l'ensemble de ce coffret, sauf donc le dernier disque où c'est juste très bon, sans plus. Comme à leur habitude, les mecs de Coda Records sont avares de précisions, on a un texte qui résume rapidement le contenu du coffret, et c'est tout. Je dis ça, parce que le premier disque offre un live de 1974 au Beacon Theatre de New York, au cours duquel Linda Ronstadt et Jackson Browne (des artistes country/folk liés aux Eagles) ont participé, interprétant des morceaux à eux. Or, rien n'est précisé, nulle part. Autant le dire, sur ce premier disque, Desperado n'est pas interprété par le groupe, mais par Linda Ronstadt, qui en avait fait une reprise en 1973, l'année même de la sortie de la version Eagles. Silver Threads And Golden Needles et It Doesn't Matter Anymore aussi sont interprétés par Linda, tandis que Jackson Browne chante Your Bright Baby Blues et Looking Into You. Le reste de ce concert, donné alors que le groupe avait sorti, ou allait sortir, leur troisième opus On The Border (qui est très bon), est signé des Eagles. Excellent live.
Les deux disques suivants offrent un concert donné à Houston, Texas, le 6 novembre 1976. Le groupe n'avait pas encore sorti leur album Hotel California (il sortira un mois plus tard quasiment jours pour jour, le 8 décembre) et en interprète, ici, deux morceaux, dont le morceau-titre, en ouverture. Je ne vous cache pas que c'est un peu frustrant de ne pas avoir plus de morceaux de cet album (le concert aurait été de 1977, ça n'aurait évidemment pas été pareil), mais ce n'est, finalement, pas très grave. La prestation du groupe, augmenté du guitariste Joe Walsh qui interprète ici quatre de ses morceaux solo (Turn To Stone, Rocky Mountain Way, Walk Away et le Funk #49 de son précédent groupe, le James Gang), est remarquable dans l'ensemble. Le concert suivant est de 1994, aussi en deux disques. En 1994, le groupe se reforme pour un concert acoustico/électrique aux studios Warner de Burbank, qui sortira sous la forme d'un live, Hell Freezes Over, sur lequel on a quatre morceaux studio inédits. Le lendemain du concert, le groupe en refait un, au cours duquel les quatre inédits sont interprétés, en exclusivité (on entend Frey - je crois que c'est Frey -, à un moment donné, dire, amusé, hé, vous croyiez quoi, les amis, qu'on était victimes de la crampe de l'écrivain ? quand il annonce un autre morceau inédit). C'est ce concert, du 26 avril. Qualité exceptionnelle, tant pour le son que pour la prestation. C'est même meilleur que Hell Freezes Over parce que plus long (l'album live de 1994 est sur un seul disque, la partie live dure moins d'une heure...). Au final, Dark Desert Highways est un des meilleurs coffrets bootlegs que je connaisse, avec celui de Fleetwood Mac (Gold Dust Radio, même éditeur) et celui, de 15 CDs, sur les concerts 1978 de Bruce Springsteen que j'ai abordé il y à un peu moins d'un an. Pour les fans qui ne le connaîtraient pas, c'est vraiment recommandé !
CD 1 (Live Beacon Theatre, New York, 13 avril 1974)
Peaceful Easy Feeling/Already Gone/Good Day In Hell/Silver Threads And Golden Needles/Desperado/It Doesn't Matter Anymore/Midnight Flyer/Twenty-One/Ol' 55/Your Bright Baby Blues/Looking Into You/James Dean/Doolin' Dalton - Desperado (Reprise)/Take It Easy
CD 2 (Hotel California In Concert - Houston, 6 novembre 1976)
Hotel California/Lyin' Eyes/Wasted Time/Take It To The Limit/Desperado/Midnight Flyer/Turn To Stone/Already Gone/One Of These Nights
CD 3 (Hotel California In Concert - Houston, 6 novembre 1976 ; suite et fin)
Funk #49/Good Day In Hell/Rocky Mountain Way/Witchy Woman/James Dean/The Best Of My Love/Walk Away/Tequila Sunrise
CD 4 (You Can Never Leave - The Extra Night At Burbank, 26 avril 1994)
Peaceful Easy Feeling/The Best Of My Love/Tequila Sunrise/Help Me Thru' The Night/The Heart Of The Matter/Love Will Keep Us Alive/Learn To Be Still/Hotel California/Wasted Time/Wasted Time (Reprise)/Lover's Moon
CD 5 (You Can Never Leave - The Extra Night At Burbank, 26 avril 1994 ; suite et fin)
Pretty Maids All In A Row/The Girl From Yesterday/New York Minute/The Last Resort/Take It Easy/One Of These Nights/In The City/Heartache Tonight/Get Over It/Desperado
CD 6 (Lost Radio Waves - Ontario, California, 6 avril 1974)
James Dean/Blackberry Blossom/Midnight Flyer/Already Gone/Take It Easy
