Avec cet album, tous les albums de Toto sont, enfin, abordés sur le blog. Ce groupe, on en a pas mal parlé sur Rock Fever ces derniers mois, entre des réécritures de chroniques pour certains des albums (Hydra, Fahrenheit, The Seventh One) et chroniques inédites concernant Mindfields et le Absolutely Live, deux albums que je comptais faire depuis un moment. Je n'avais en revanche pas spécialement l'intention d'aborder Through The Looking Glass (chroniqué il y à deux jours) et cet opus-ci, sorti en 2006, le dernier album studio du groupe avec le chanteur Bobby Kimball, lequel était quand même leur chanteur principal des débuts (de 1978 à 1982). Il est revenu dans le groupe en 1999, pour le fadasse et trop long Mindfields, et partira en 2008, pour ne pas revenir (ça semble définitif cette fois-ci, surtout que le groupe, depuis deux ans environ, semble être en pause). Voici donc l'ultime album du groupe avec Kimball, il date de 2006 donc, dure 48 minutes bien tassées, est produit par le groupe, et est sorti sous une pochette qui, franchement, ne donne pas envie de se pencher sur le disque à l'intérieur, et il s'appelle Falling In Between. Il fait donc suite à Through The Looking Glass, album de 2002 qui était, on l'a vu rapidement l'autre jour (rapidement, car je ne me voyais pas en tartiner pendant des heures à son sujet), était entièrement constitué de reprises un album pas forcément pourri (même si certaines reprises sont du genre gênantes), mais qui sentait bon la fin de contrat, le disque d'obligation contractuelle...
Comme de juste, le groupe, pour cet album suivant, a changé de label, ils sont sur Frontiers Records. Quand, en 2015, ils sortiront leur album suivant, car il faudra attendre 9 ans pour en avoir un, l'album Toto XIV (qui est remarquable, et leur dernier à ce jour), ils seront toujours sur le même label. Mais revenons à Falling In Between. Quand, il y à une dizaine d'années, j'avais rédigé ici un article résumant la discographie du groupe (dont c'était alors le plus récent album studio), j'avais dit en substance que c'était un disque du niveau de The Seventh One (1988), autrement dit, un bon niveau, sans être pour autant le meilleur du groupe. Mon avis sur l'album de 1988 a un peu évolué en mieux, celui sur l'album de 2006 a aussi évolué...en moins ! Sans aller jusqu'à avoir envie de démantibuler cet album maintenant, je dois dire que je le trouve assez inégal. La seconde partie de l'album regorge de morceaux assez insipides (Let It Go, Simple Life, lequel est cependant très très court, Taint Your World), même si l'album se termine sur un No End In Sight vraiment bon. En revanche, peu de choses négatives à dire au sujet de la première partie de cet album : si le morceau-titre est très bon mais pas inoubliable, Bottom Of Your Soul, long de 7 minutes (le plus long ici), interprété par Steve Lukather (guitare) et avec la participation amicale de Joseph Williams (qui fit partie, en 1986/1989, du groupe en tant que chanteur et reviendra après le départ de Kimball) est absolument grandiose, Dying On My Feet, presque aussi long, montre un Kimball en forme olympique, Hooked est efficace...
On notera la participation, sur l'album, de James Pankow (tromboniste de Chicago), Joseph Williams donc, mais aussi de Steve Porcaro (claviériste du groupe jusqu'à 1987), du violoniste indien Shankar, de Ian Anderson de Jethro Tull à la flûte sur Hooked, de Tom Scott (saxophone)... Pour résumer, cet ultime album de Toto avec leur emblématique premier chanteur (qui, vocalement, est tout aussi bon qu'aux débuts du groupe, la voix de Kimball n'a pas bougé !) n'est pas un triomphe du tout, c'est un album qui, malgré une durée peu généreuse (48 minutes), est inégal, ce qui est vraiment dommage et devrait, logiquement, impliquer un classement dans les ratages. Mais les meilleurs morceaux sont tellement réussis que je ne peux me résoudre à l'envoyer dans la catégorie des ratages, où il irait rejoindre le précédent opus et Fahrenheit. A ne réserver qu'aux fans inconditionnels du groupe, donc, ce Falling In Between. Dommage, ça aurait pu être tellement meilleur...
Falling In Between
Dying On My Feet
Bottom Of Your Soul
King Of The World
Hooked
Simple Life
Taint Your World
Let It Go
Spiritual Man
No End In Sight
C'est à la fois très bon tout en laissant un je ne sais quoi de frustrant.