Là, on va parler de quelque chose de génial et de culte. Les Variations, vous connaissez ? Un groupe de rock français fondé en 1966. Il sont quatre, ce ne sont pas les Beatles. Musicalement. Les Variations, aujourd'hui bien méconnus, sont un groupe de hard-rock à la Led Zeppelin/Blue Cheer/Steppenwolf/Humble Pie, ils sont originaires du Maroc pour trois d'entre eux (nés en France, d'origine marocaine), et justement, le nom de leur premier album est aussi celui d'une ville marocaine : Nador. Entièrement chanté dans la langue de Tony Blair, Nador offre 9 titres, dont un instrumental (Nador), pour 33 minutes (le CD, réédition récente en vinyl-replica, rajoute sept bonus-tracks, des singles essentiellement, pour 56 minutes en tout). Quasiment aucun répit, c'est du lourd, guitaristiquement parlant très teigneux. Je suis particulièrement fier d'être français en entendant ce disque qui prouve qu'en 1970, année de sa sortie, la France, ce n'était pas que Stone & Charden (d'ailleurs, Charden, RIP), Leny Escudero et Sheila & Ringo !
Un des singles
Constitué de Joe Leb (chant), Marc Tobaly (guitare), Jacky Bitton (batterie) et Jacques Grande (basse) pour cette période incluant Nador, les Variations (crédités sans le 'les' sur la pochette) assurent totalement. Bitton est un batteur fantastique qui fut même classé troisième meilleur batteur européen à l'époque (rappelons que parmi les meilleurs batteurs rock, beaucoup sont britanniques, et donc européens : Keith Moon, John Bonham, Ian Paice, Ringo Starr, Charlie Watts...), Joe Leb (parfois orthographié Lebb) est un excellent chanteur, la guitare de Tobaly assure des riffs du feu de Zeus, la basse est gironde... Le seul souci, dans un sens, c'est la production, datée, et encore, il y à pire. Mais les 9 morceaux de Nador assurent à fond, et sont assez, comme le nom du groupe le prouve dans un sens (humour)...variés ! Nador est un instrumental puisant son nom d'une ville du Maroc, comme je l'ai dit, et est assez oriental dans l'âme (c'est bien le seul sur le disque), un peu à la Led Zeppelin III (de la même année), Mississippi Woman est assez bluesy/country, Completely Free est le morceau le plus long (5,40 minutes) et le plus dingue et original, Waiting For The Pope, What A Mess Again, But It's Allright ou Generations butent pas mal les oreilles... Très bluesy, et surtout totalement heavy, Nador est un régal de pur hard-rock des familles, entièrement anglophone malgré la nationalité (le groupe s'essaiera une fois au français pour un single, Je Suis Un Rock'n'Roller).
Je l'ai dit en intro et je le répête ici en conclusion, Nador est de la trempe des classiques du hard-rock, au même titre que les deux premiers Led Zeppelin, que le Humble Pie d'Humble Pie, le premier Black Sabbath ou le Vincebus Eruptum de Blue Cheer (sans oublier le premier Steppenwolf et... Rivière...Ouvre Ton Lit de Johnny Hallyday). Une claque, un sommet, un des meilleurs albums de rock français, tout simplement. Rigoureusement essentiel pour toute personne normalement constituée aimant le rock sans frontières. C'est simple : écoutez ce disque sans savoir de quel groupe il s'agit ni rien de sa nationalité, et vous croirez entendre un groupe britannique à la Humble Pie/Led Zeppelin ! Ils n'ont pour ainsi dire, sur ce Nador de feu, rien à leur envier, si ce n'est que Joe Leb, tout en chantant super bien, n'a pas non plus une voix à Steve Marriott ou Robert Plant (pas le même style).
FACE A
What A Mess Again
Waiting For The Pope
Nador
We Gonna Find The Way
Generations
FACE B
Free Me
Completely Free
Mississippi Woman
But It's Allright
