"Trout Mask Replica" - Captain Beefheart & His Magic Band

"Trout Mask Replica" - Captain Beefheart & His Magic Band

Existe-il un album plus givré et incontrôlable que celui-ci ?
Enregistré courant 1969 par un groupe de freaks malades, Trout Mask Replica est un double album (simple CD, depuis) de 28 titres, totalement barré, difficilement explicable, du groupe The Magic Band, groupe du fameux Captain Beefheart, alias Don Van Vliet de son vrai nom, ami/ennemi de Frank Zappa (les relations entre les deux hommes ont toujours été un peu ambigües). Zappa, justement, produit le disque. Pourtant, le disque n'a pas vraiment la touche Zappa, contrairement aux albums de Zappa lui-même.
Comment définir ce disque à la pochette très très rebutante (si vous l'avez acheté pour sa pochette, c'est que vous allez très mal dans votre tête, ah ah) ? En 79 minutes, Captain Beefheart, un ancien sculpteur (qui a repris depuis ses activités) à la voix de stentor enroué, grand fan de Howlin' Wolf (à qui il tient absolument à ressembler vocalement ici), parvient à démonter et à réassembler tout ce qui existe dans la musique américaine : le blues, le jazz, le rock, le bluegrass, la soul...enfin, pas trop, la soul, quand même !

Comment dire...Les musiciens jouent un peu n'importe comment, sur des compositions écrites, selon la légende, en une dizaine d'heures, par Beefheart. Un immense collage sonore, bruitiste, souvent éprouvant (Orange Claw Hammer, qui ne contient que la voix démesurément amplifiée de Beefheart, est flippant : paroles absconses, voix furieuse qui part en vrille...), et très souvent extrèmement difficile à écouter et à digérer (Hobo Chang Ba, Frownland, Bills Corpse). Cependant, des thèmes semblent apparaître : Fallin' Ditch ne causerait-il pas de la mort ?
Un titre abordant les camps de concentration et parlant d'une éventuelle Troisième Guerre Mondiale (Dachau Blues, un blues-garou incroyable et limite flippant) est immédiatement suivi par Ella Guru, chanson qui parle d'une groupie. Sans transition, comme l'aurait dit PPDA. Non, vraiment, il se passe des choses pas claires du tout sur ce disque (Neon Meate Dream Of A Octafish parle, entre autres, d'une whale bone farmhouse, d'une 'ferme en os de baleine'...What's the fuck ???), ce qui le rend d'autant plus unique et prenant. Car si ce disque est dingue, il n'en est pas moins exceptionnel. Un des disques les plus réussis de l'histoire, et un des plus inaccessibles.

On s'en doute, ce disque sans classiques, sans tubes, ne cartonnera pas du tout lors de sa sortie. Il foirera même carrément, ce qui n'empêchera pas Beefheart de sortir d'autres albums (dont le grandiose The Spotlight Kid en 1972, nettement plus normal). D'ailleurs, Trout Mask Replica n'est pas le premier disque de Beefheart, il avait déjà fait un disque en 1967, Safe As Milk, qui n'était pas aussi dingue, mais semblait quand même venu d'ailleurs. En parlant de venir d'ailleurs, il paraît qu'un jour, après avoir pris une forte dose de LSD, Beefheart aurait avoué à ses musiciens qu'il venait d'une autre planète.
A l'écoute de Trout Mask Replica, comment ne pas en être intimement convaincu ?

La critique de Koamae:

Ouch. C'est le mot qui convient pour parler concrètement de Trout Mask Replica. Un objet musical non-identifié du regretté Captain Beefheart. 28 titres, 79 minutes de dinguerie absolue sorties pendant ce qui allait être une des plus grandes années de l'histoire du rock: 1969. Alors, comment définir cette chose ? Il faudrait créer un style musical rien que pour ce disque. C'est dire si c'est inclassable et déjanté ! Le Beefheart ne devait pas trop être clair dans sa tête: rien que la pochette annonce le contenu. Bon, je l'ai écouté à sec hier soir, donc vous aurez ici mes premières impressions à propos du disque.

Les quatre premiers morceaux de l'album sont une mise en bouche. C'est givré, c'est assez fendard, mais ça ne contribue pas à faire un chef d'oeuvre. C'est juste histoire de se préparer au meilleur. Ce dernier vient à partir de Hair Pie: Bake 1, un instrumental grandiose qui ouvre vraiment les hostilités. Et là, on entre dans le total paradis sur terre. Les morceaux saisissants s'enchaînent, à commencer par ce Moonlight On Vermont incroyable. Ne cherchez plus, le meilleur morceau de l'album est là ! Sans pour autant l'égaler, Pachuco Cadaver peut se considérer comme un digne rival de Moonlight On Vermont, puisque c'est encore un véritable chef d'oeuvre qui tombe dans les petites oreilles de l'auditeur. Donc, trois morceaux vraiment superbes (même si sacrément frappés, comme tout l'album). Les trois pistes suivantes sont du niveau des quatre premières: sympathiques et barrées comme tout. Puis le premier disque se finit en apothéose. Avec China Pig, on a l'impression d'être dans un disque de Big Joe Williams, au moins. Un blues artisanal avec une touche Beefheart qui ne déplait pas. Enfin, My Human Gets Me Blues et Dali's Car sont une fin parfaite au premier disque.

Suite. Vient Hair Pie: Bake 2, presque aussi grandiose que le 1 malgré sa courte durée. Pena est mineure, mais Well assure. Rien que la voix de Beefheart suffit à faire un chef d'oeuvre. When Big Joan Sets Up est également immense. C'est le plus long titre de l'album, et qu'est-ce que c'est bon ! La suite, dans sa globalité, n'est pas à jeter, on trouve de très bons moments, tels que Ant Man Bee, Orange Claw Hammer, Old Fart At Play ou Veteran's Day Poppy. Malheureusement, en dehors des morceaux cités, l'album commence à s'essoufler un peu à partir de Fallin' Ditch, et tous ces morceaux assez courts qui viennent après sont mineurs. Mais pas de quoi s'indigner non plus.

En conclusion, deux mots servent pour parler concrètement de Trout Mask Replica: 'ouch' et 'grandiose'.   

FACE A
Frownland
The Dust Blows Forward 'N' The Dust Blows Back
Dachau Blues
Ella Guru
Hair Pie : Bake 1
Moonlight On Vermont
FACE B
Pachuco Cadaver
Bills Corpse
Sweet Sweet Bulbs
Neon Meate Dream Of A Octafish
China Pig
My Human Gets Me Blues
Dali's Car
FACE C
Hair Pie : Bake 2
Pena
Well
When Big Joan Sets Up
Fallin' Ditch
Sugar 'N' Spikes
Ant Man Bee
FACE D
Orange Claw Hammer
Wild Life
She's Too Much For My Mirror
Hobo Chang Ba
The Blimp (mousetrapreplica)
Steal Softly Thru Snow
Old Fart At Play
Veteran's Day Poppy